Az év elején az oktatásban több fontos döntést meg kell hozniuk a diákoknak: többek között a választott érettségi tárgyakról, a továbbtanulás tekintetében a jelentkezésre kiszemelt középiskoláról, egyetemről vagy főiskoláról. A nyolc-, hat-, öt- és négyosztályos középiskolák január 21-én tartják meg a központi írásbeli felvételit.

A középiskolai felvételi eljárásban január 21-én, szombaton 10 órakor kezdődik a központi írásbeli felvételi magyarból és matematikából, ami a nyolc-, hat-, öt- és négyosztályos középiskolákba, valamint az Arany János Tehetséggondozó Programra jelentkezőket érinti. A pótfelvételi január 26-án lesz. A felvételizők február 9-ig megtudják a szerzett pontjaikat, a Tehetséggondozó Programra jelentkezők pedig a pályázati eredményeket. A diákoknak február 15-ig kell kiválasztaniuk és sorrendbe rakniuk a választott intézményeket és a tanulmányi területeket; a jelentkezési lapokat az általános iskolák küldik el, amit a hat- vagy nyolcosztályos gimnáziumokba jelentkezők szülei közvetlenül is megtehetnek. Az iskolák február 20. és március 9. között szervezhetik meg a szóbeli felvételiket.

Február 15-ig kell dönteniük a középiskolásoknak, hogy a kötelező érettségi tantárgyak mellett milyen tárgyakból szeretnének vizsgázni.