Elég egy séta az erdőszélen, egy kirándulás vagy akár néhány perc a magasabb fűben, és négylábú kedvencünk máris hazahozhat egy hívatlan potyautast. A kullancs nemcsak kellemetlen: kutyáknál és macskáknál betegségeket terjeszthet, ráadásul a bundában megbújó, még nem kapaszkodott példány akár az otthonunkba is bekerülhet. De mi működik igazán? Nyakörv, csepp, tabletta, spray vagy oltás? És mit csináljunk, ha már megtaláltuk a kullancsot?

Nem csak tavasszal kell félni tőlük

Sokan még mindig tavaszi problémaként gondolnak a kullancsokra, pedig a védekezést nem érdemes a naptárhoz mereven kötni. Európában több kullancsfaj is előfordul, aktivitásukat pedig többek között az időjárás és a környezet befolyásolja. Az ESCCAP európai állatorvosi parazitológiai ajánlása szerint a kockázattól függően akár egész éves védelemre is szükség lehet.

Vagyis augusztus végén sem dőlhetünk hátra. Sőt, bizonyos kullancsok számára az őszi időszak is kedvező lehet.

Hogyan kerül a kullancs a kutyába vagy a macskába?

A kullancs nem ugrik rá az állatra, és nem repül. A növényzeten várakozva kapaszkodik rá az elhaladó gazdára.

Egy erdei kirándulás kézenfekvő kockázat, de ehhez nem feltétlenül kell vadregényes erdő. Füves, bokros területen, parkban vagy akár a kertben is találkozhat vele az állat.

Ezért egy séta után érdemes végigtapogatni a kutya bundáját. Különösen nézzük át a fülek környékét, a szemhéjak körül, a nyakörv alatt, a hónaljat, a lábak közötti részeket, a lábujjak között és a farok környékét.

Hosszú vagy sötét szőrben a kullancsot gyakran könnyebb kitapintani, mint meglátni.

Baj lehet belőle a kutyának?

Igen. És ez az oka annak, hogy a kullancsvédelem jóval több egyszerű kényelmi kérdésnél.

A kullancsok különböző kórokozókat közvetíthetnek. Kutyáknál Európában a kullancsok által terjesztett betegségek közé tartozik például a babesiosis, az anaplasmosis, az ehrlichiosis és a Lyme-borreliosis. Nem minden kullancs fertőzött, és egy kullancscsípés természetesen nem jelenti automatikusan azt, hogy az állat beteg lesz. A kockázat azonban valós.

Ha kullancsot találtunk kedvencünkben, eltávolítása után is figyeljük az állatot. Bágyadtság, étvágytalanság, láz, szokatlan gyengeség, sántaság vagy más feltűnő változás esetén érdemes mielőbb állatorvossal beszélni. A CDC szerint a kullancs által terjesztett betegség tünetei akár csak napokkal vagy hetekkel később jelenhetnek meg.

A macska sincs biztonságban

A kijáró cicák természetesen ugyanúgy találkozhatnak kullancsokkal. Az ESCCAP szerint a macskák általában kevésbé érintettek a kullancs által közvetített betegségekben, mint a kutyák, de náluk is szükség lehet megfelelő védelemre.

És itt jön egy nagyon fontos szabály:

kutyának készült kullancsirtó készítményt soha ne használjunk automatikusan macskán!

Bizonyos, kutyáknál alkalmazható hatóanyagok – különösen egyes koncentrált szintetikus piretroidok – mérgezők lehetnek a macskák számára. A CDC is kifejezetten azt tanácsolja, hogy macskán kullancsellenes készítményt csak állatorvossal egyeztetve használjunk.

Nyakörv, csepp, tabletta, spray – melyiket válasszuk?

Ma már többféle megoldás létezik, és nincs egyetlen olyan készítménytípus, amely minden kutyának és macskának egyformán ideális lenne.

A spot-on, vagyis rácseppentős készítményt általában közvetlenül a bőrre kell felvinni. A hatás időtartama és az, hogy pontosan milyen paraziták ellen véd, készítményenként eltér.

A kullancs elleni nyakörvek között vannak hosszabb hatástartamú megoldások is. Egyes engedélyezett állatgyógyászati nyakörvek kutyák és macskák esetében egyaránt alkalmazhatók, de mindig az adott termék engedélye és használati utasítása a mérvadó.

A szájon át adható tabletták elsősorban kutyáknál elterjedt lehetőségek. Ezeknél is különbözhet a hatás időtartama és módja, ezért nem érdemes pusztán ismerősök tapasztalata alapján választani.

Spray-k is léteznek, de itt ugyanez a szabály: csak az adott állatfajra és korra engedélyezett készítményt, pontosan az előírt módon használjuk.

A megfelelő készítmény kiválasztásánál számít az állat faja, életkora, testsúlya, egészségi állapota, életmódja, az, hogy mennyit jár természetbe, illetve milyen parazitákkal találkozhat. Az európai ajánlások ezért folyamatos, az egyéni kockázathoz igazított védekezést javasolnak.

És a „szuri”? Van kullancs elleni oltás?

Itt gyakran keveredik két különböző dolog.

Nincs olyan általános védőoltás, amely megakadályozná, hogy a kullancs rámenjen vagy belekapaszkodjon a kutyába. Bizonyos kullancs által terjesztett betegségek ellen egyes országokban és helyzetekben létezhet vakcina – például kutyák Lyme-betegsége ellen –, de ez nem helyettesíti a kullancs elleni külső vagy szisztémás védekezést.

Vagyis ha a cél az, hogy a kullancsokat távol tartsuk vagy mielőbb elpusztítsuk, továbbra is megfelelő kullancsellenes készítményre és rendszeres átvizsgálásra van szükség.

Ha találunk egyet, ne várjunk vele

A kullancsot minél hamarabb el kell távolítani.

Ehhez használhatunk finom végű csipeszt vagy erre készült kullancskiszedő eszközt. A lényeg, hogy a kullancsot a bőrhöz a lehető legközelebb fogjuk meg, és lehetőleg ne nyomjuk össze a testét.

A klasszikus csipesszel végzett eltávolításnál egyenletes mozdulattal húzzuk kifelé. Ne rángassuk, és ne próbáljuk mindenáron csavargatni.

A külön erre kialakított kullancskiszedő eszköznél viszont mindig annak használati utasítását kövessük, mert az eszköz kialakítása eltérhet.

Utána mossunk kezet, és tisztítsuk meg a csípés környékét.

Olaj, krém, alkohol? Inkább ne

Régi házi módszer a kullancs bekenése olajjal, vazelinnel vagy más anyaggal, illetve az égetés-melegítés.

Ezeket ne alkalmazzuk.

A cél nem az, hogy különféle praktikákkal megpróbáljuk rávenni a kullancsot az elengedésre, hanem hogy gyorsan és mechanikusan eltávolítsuk. A CDC kifejezetten azt javasolja, hogy ne használjunk vazelint, körömlakkot vagy hőt a kullancs eltávolításához.

Mi történik, ha bent marad egy kis darab?

Előfordulhat, hogy a szájszerv egy része a bőrben marad. Ilyenkor nem érdemes tűvel „műteni” az állatot.

Ha könnyen eltávolítható csipesszel, meg lehet próbálni, ellenkező esetben inkább kérjük állatorvos segítségét, különösen akkor, ha a terület később begyullad, megduzzad vagy váladékozni kezd. Az ESCCAP szerint a bőrben maradó szájszerv helyi gyulladásos reakciót, akár kis tályogot is okozhat.

Veszélyes ránk a kutyában vagy macskában lévő kullancs?

Maga az állatba már belekapaszkodott kullancs nem úgy „fertőz át” bennünket, hogy megsimogatjuk a kutyát vagy a macskát.

A veszély inkább más.

Kedvencünk a bundáján még nem rögzült kullancsot is behozhat a lakásba. Az lemászhat róla, majd később embert is megcsíphet. A CDC ezért külön kiemeli, hogy a háziállatok kívülről kullancsokat vihetnek be az otthonba, amelyek később az emberekre is rákerülhetnek.

Ezért fontos a napi átvizsgálás nemcsak kedvencünk, hanem a család védelme miatt is.

A kiszedett kullancsot pedig ne nyomjuk szét puszta kézzel. Zárt edényben vagy más biztonságos módon dobjuk ki, utána pedig alaposan mossunk kezet.

Egy kirándulás után öt perc sokat számíthat

A kullancsvédelem egyik legfontosabb része teljesen ingyenes: minden nagyobb séta és kirándulás után nézzük át az állatot.

Még akkor is, ha használunk nyakörvet, spot-ont vagy tablettát.

Egyetlen kullancsellenes készítménytől sem érdemes azt várni, hogy soha többé egyetlen kullancsot sem látunk a kutyán. Egyes szerek riasztó hatásúak, másoknak ahhoz, hogy kifejtsék hatásukat, a kullancsnak kapcsolatba kell kerülnie az állattal. A hatás időtartama és az újrakezelés gyakorisága is termékenként változik.

A jó védelem valójában három dologból áll

A kullancsok elleni védekezés nem abból áll, hogy tavasszal veszünk egy nyakörvet, majd őszig elfelejtjük az egészet.

A leghasznosabb stratégia a megfelelő, állatorvossal egyeztetett kullancsellenes készítmény, a rendszeres átvizsgálás és a megtalált kullancs gyors eltávolítása.

Különösen fontos pedig, hogy ne kezeljük egyformán a kutyát és a macskát. Ami az egyiknek biztonságos, a másik számára akár veszélyes is lehet.

Mert a kullancs apró.

A probléma, amit magával hozhat, már egyáltalán nem az.