Kapar a torkunk, folyik az orrunk, fáj a fejünk – ősszel és télen gyakran nehéz eldönteni, egyszerű megfázásról van szó, vagy valami komolyabb kezdődik. A nátha és az influenza több tünetben is hasonlíthat egymásra, de vannak olyan jelek, amelyek segíthetnek különbséget tenni közöttük.

A nátha általában lassabban bontakozik ki. Először enyhe torokkaparás, orrdugulás, tüsszögés jelentkezik, később jöhet köhögés és fáradtság. Kellemetlen, de sokszor nem dönti le teljesen az embert a lábáról.

Az influenza gyakran sokkal hirtelenebbül támad. Akár néhány óra alatt erős levertség, fejfájás, hidegrázás, láz, száraz köhögés és izomfájdalom jelentkezhet. Sokan úgy írják le, mintha egyik pillanatról a másikra „elvágták volna” az energiájukat.

Az orrfolyás és a gyakori tüsszögés inkább a náthára jellemző, míg influenzánál sokszor az általános rossz közérzet, a testfájdalom és a kimerültség kerül előtérbe. A magas láz is gyakoribb influenzánál, de önmagában a láz hiánya még nem zárja ki.

A különbség sokszor abban is érezhető, mennyire tudjuk folytatni a megszokott napunkat. Nátha mellett az ember gyakran még elboldogul a napi teendőkkel, influenzánál viszont már egy egyszerű felkelés is komoly erőfeszítésnek tűnhet.

Mindkét esetben sokat számít a pihenés, a megfelelő folyadékbevitel és az, hogy ne akarjunk mindenáron ugyanolyan tempóban működni, mint egészségesen. Az sem ritka, hogy az influenza után a gyengeség még napokig megmarad.

Érdemes orvoshoz fordulni, ha nehézlégzés, mellkasi fájdalom, tartós vagy magas láz, szokatlanul erős gyengeség jelentkezik, illetve ha a tünetek romlanak vagy hosszabb idő után sem enyhülnek.

A náthát és az influenzát otthon nem mindig lehet biztosan elkülöníteni, de egy dolog sokszor árulkodó: ha a tünetek lassan érkeznek, inkább náthára, ha hirtelen és erősen törnek ránk, inkább influenzára gyanakodhatunk.